О нет, дорогие мои старики. Я уже передумала гостить у вас несколько дней, скорее всего, осторожно разведаю, не пасётся ли под окнами моей квартиры Демид, и вернусь к себе!..

– Спасибо, мама. Но я лучше творог съем, – выкручиваюсь я.

Творог у мамы есть всегда. Залью его йогуртом и дело в шляпе.

– Творог однозначно лучше. В нём содержится большое количество белка, кальция и полезных аминокислот, – подаёт свой голос Серёжа, уплетая кашу.

– Вот, – воздевает палец к небу мама, накладывая мне на тарелку творога.

Серёже она верит на слово, но предпочитает дополнить сведения и обращается в всемогущему Google, сообщая время от времени всем собравшимся интересные, по её мнению, факты.

Наконец, с завтраком – покончено, посуда – убрана, но тут мама хватает меня за руку.

– Поля, Серёжа – не местный, – начинает она издалека.

– И…

– Покажи ему город, – улыбается мама.

– Ма-а-ам!..

– Не мамкай. Я обещала Ларисе, что мы приглядим за Серёжей.

– Вот и приглядывай, мам. Я здесь при чём?

– Поля, я нечасто тебя прошу о чём-то. Неужели тебе сложно исполнить вот такую маленькую просьбу?

– Мама, я не хочу, чтобы этот… Серёжа таскался за мной, как пятилетка.

– Серёже исполнилось двадцать пять, – парирует мама, – воспитанный, симпатичный…

– У меня своих дел хватает, мама. Надо в студию ехать, у меня съёмка на целый день.

– Прогуляешься с ним вечером, – не сдаётся мама.

– Мама, он уже взрослый, самостоятельный парень!..

– Я обещала Ларисе…

– А кто меня учил, что не нужно налево и направо разбрасываться обещаниями?

– Поля! У Феди… То есть у твоего папы после приезда Серёжи началось обострение. Лариса же сейчас в частном доме живёт, перебралась пять лет назад. Папа отведал Ларискиных консервов и загорелся желанием ехать в деревню… Ему теперь тоже… надо и срочно!..

– Папе всегда надо, – возражаю я.

– Но сейчас – особенно сильно. Он даже объявления начал прочёсывать…

– Я одного понять не могу, как взаимосвязано желание папы ехать в деревню с тем, чтобы я выгуливала Серёжу.

– Не выгуливала, Поля. Речь идёт о живом человеке. Неужели ты не понимаешь очевидного? Чем больше времени Серёжа находится рядом с папой, тем больше папа задаёт вопросов о жизни в деревне. А этот дур… хм, открытый для общения молодой человек выдаёт такие трели… Ты бы только слышала!.. Тебе просто надо гулять с Серёжей. А уж я позабочусь о том, чтобы папа ложился не позже полуночи.

– Здрасьте, мне ещё и так долго надо с ним находиться? – возмущаюсь я.

– Потише, пожалуйста, Поля. Почему ты не можешь погулять с симпатичным молодым мужчиной? Или у тебя появился парень?..

– Нет, – твёрдо отвечаю я.

– Прекрасно! Может быть, теперь появится.

Мама засияла, как начищенные до блеска пуговицы на папином парадном мундире сотрудника МЧС, и прежде, чем я успела что-то возразить, крикнула из кухни на всю квартиру:

– Серёжа! Поля хочет показать тебе город!..

Глава 40. Добыча фотоаппарата

– Ничего я не хочу, – шиплю я, но становится уже поздно. Серёжа появляется на пороге кухни и, поправив очки, улыбается:

– Буду очень признателен. Но только после того, как побываю на семинаре.

Вот засада… А тут ещё мама, довольно улыбается и, что-то напевая себе под нос, начинает замешивать тесто.

– Вечером будет рыбный пирог. Не опоздайте к ужину.

Рыбный? Спасибо, не хочу. Надо собираться и шлёпать на студию, как мы и договаривались с Гариком. Уже почти на самом выходе я вспоминаю, что осталась без средства связи по своей глупости. Ещё мне нужен фотоаппарат и ноутбук. И, скорее всего, у квартиры дежурит Демид. Чёрт. Как с таким красивым именем можно так бессовестно врать? Видеть мне его совсем не хочется. Но аппаратуру достать каким-то образом надо, потому я цепляюсь за Серёжу, как утопающий за спасательный круг.

– Сергей. Я надеюсь на твою природную смекалку и мужскую смелость.

Славный мальчик Серёжа отрывается от натирания своих туфель до блеска и милостиво соглашается. Но с оговоркой – только бы не опоздать на свой семинар. И ещё одно – ныряю в сервант, выуживая старый папин телефон, пока не обзаведусь новым. Быть темпераментной идиоткой, оказывается, довольно накладно. Хорошо, хоть сим-карту покупать не надо, потому что в ящике валяется картонная упаковка карточки с новым номером.

Серёжа терпеливо дожидается меня и поддерживает передо мной двери с видом лакея. От его показной миловидности сводит зубы. А ещё очень хочется сделать хоть что-то: растрепать ему шевелюру или посадить пятно на светло-серую рубашку в клеточку. Да хотя бы на ботинок наступить, чтобы там след остался. Только бы рядом не вышагивала эта отредактированная версия обычного человека, у которого ластиком подтёрты все недостатки. Даже разговаривает он так, что хочется на него наорать. Иначе говоря, Серёжа меня бесит.

Хотя стоит признаться, что истинная причина моего дурного настроения кроется вовсе не в Серёже, а вон в том привлекательном вруне, прогуливающимся возле моего подъезда.

– Стой! – я хватаю Серёжу за локоть и утаскиваю за угол дома, – теперь ты должен помочь. Всего лишь нужно взять из моей квартиры ноутбук, фотоаппарат и ещё кое-что по мелочи.

– Дьявол кроется в мелочах, – серьёзным тоном отвечает Серёжа, – мне нужно знать в подробностях, что и откуда следует взять.

Я мысленно прошу боженьку послать мне терпения и на пальцах разъясняю Серёже, что где лежит. И на всякий случай диктую ему номер телефона.

– Всё, теперь ты вооружён, осталось только похитить из сокровищницы необходимые мне предметы. Представь, что это квест.

Серёжа согласно кивает и просит меня подержать его сумку. Я уже готова едва ли не пинка ему отвесить для скорости, но вместо этого тактично напоминаю о семинаре. Серёжа сразу же ускоряется. Но поравнявшись с поездом, он лезет в карман за телефоном и звонит мне. Блядь, да что ты за дурень такой? Как ты детей в школе чему-то учишь!

– Нумерация квартир идёт с этого края дома, верно? Забыл уточнить.

– Надеюсь, номер квартиры не забыл? – раздражаюсь я.

– Шестьдесят пятая? – переспрашивает меня эта наивная простота, стоя всего в трёх метрах от Демида.

Только бы этот врун не услышал Серёжины умные речи! Но Демид, кажется, его не расслышал. По крайней мере, он не подскочил как ужаленный на ровном месте.

– Верно, Серёжа. Теперь топай ножками в подъезд и поднимайся на второй этаж.

Серёжа сбрасывает вызов и скрывается в подъезде. Он отсутствует довольно долго. За этот промежуток времени я успеваю раз десять поймать себя на мысли, что невольно заглядываюсь на кудряша, и ровно столько же раз матерю его про себя.

Наконец, из подъезда показывается Серёжа и с торжественным видом несёт всё, что я просила его достать. Демид равнодушным взглядом провожает Серёжу. Надеюсь, он не будет приглядываться к незнакомому парню.

– Я достал всё, о чём ты меня просила. Могу понести твой ноутбук.

– Спасибо, Серёжа, ты меня выручил.

Серёжа протягивает мне фотоаппарат.

– Сергей, – поправляет он меня, – найти фотоаппарат было не так-то просто.

– Но ты блестяще справился с этой сложной задачей, – хвалю я парня, укладывая фотоаппарат в рюкзак.

– Отвлекающих деталей было немало, – продолжает Серёжа, – у тебя роскошные трусики.

Тысяча чертей и дьявол с бантиком на хвосте! Кажется, я так и не убрала новый комплект белья с прозрачными кружевными трусиками. Но я и предположить не могла, во что выльется прошлый день!.. И уж точно не думала, что мне придётся посылать славного мальчика Серёжу к себе в квартиру, словно диверсанта в тыл врагу.

– Надеюсь, ты не шалил с ними, Сергей. А то как-то подозрительно долго ты искал фотоаппарат.

– Нет, что ты, только с твоего позволения…

– Которое ты не получишь, – слышится голос Демида.

Пока я отвлеклась на свой рюкзак, к нам незаметно подошёл Демид и всё услышал. Значит, он понял всё практически сразу же. Смышлёный, гад.